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《曲律》自序· (明)王骥德

曲何以言律也?以律谱音,六乐之成文不乱;以律绳曲,七均之从调不奸。方伶伦吹竹之初,迨后夔拊石之始,为声仅五,为律仅十有二,何约也?至房中肇于唐山,水尺奏于宝常,于是布法益密,演数愈繁,调至八十有四,律至百四十有四,声至一千有八,其变不胜穷焉。变极必反之元,数穷必趋于约,于是唐之孝孙、宋之刘几以暨完颜之金、蒙古之元渐省之,以止于六宫十一调。是六宫十一调者,第语被弦应索之词,非概宫悬庙假之奏也。然《康衢》之歌,兴自野老,《关雎》之咏,采之《国风》,不曰“今之曲即古之乐”哉。粤自北词变为南曲,易忼慨为风流,更雄劲为柔曼,所谓“地气自北而南”,亦云“人声繇健而顺”。吹万之衡,握之造化;狎主之执,成之贤豪。惟是元周高安氏有《中原音韵》之创,明涵虚子有《太和词谱》之编,北士恃为指南,北词禀为令甲,厥功伟矣。至于南曲,鹅鹳之陈久废,刁斗之设不闲。綵笔如林,尽是鸣呜之调;红牙迭响,只为靡靡之音。俾太古之典刑,斩于一旦;旧法之澌灭,怅在千秋。猥当龆龀之年,辄有丝肉之嗜。萧斋读罢,或辨吹缇;芸馆文閒,时供击节。浸淫岁月,稍窃涓埃,讵敢谓荀勖之多谐,庶几徼周郎之一顾。友人孙比部夙传家学,同舍郁蓝生蚤擅慧肠,并工《风》、《雅》之脩,兼妙声律之度。埙箎胶合,臭味略同。日于坐间,举白谭词,明星错于尊俎;抽黄指疚,清吹发于櫩楹。曰:“与其秘为帐中,毋宁公之海内。曷其制律,用作悬书。”余且抱疴,遂疎握槧。既屡折简,亟趋报成,余迺左持药椀,右驱管城,日疏数行,积盈卷帙。布之小史,辄自为嘲:“今之为词曲者,上无犴狴之悬,下鲜棘木之听,解弢而往,脱衔以快,游于葛天之塗,适于华胥之圃久矣,奈何一旦闲之科条,束之钳釱,俾高者驾言为小乘之缚,卑者贳辞为拘士之谭,夫有不披卷而姗,绝影而走者哉?”嗟呼!创法贵严,沿流多窳。画象之后,不啻三千;罣网于今,迺至七八。以是知画一非苛,深文犹晚。宇壤寥廓,宁乏蜀钟相应之大贤?兰茝薰蒸,倘值《高山》为赏之同调。人持三尺,家作五申,还其古初,起兹流靡。不将引商刻羽,独雄寡和之场;《渌水》、《玄云》,乃作《大雅》之觏哉。客曰:“子言诚辩,抑为道殊卑,如壮夫羞称,小技可唾何?”余谢:“否,否,驹隙易驰,河清难俟。世路莽荡,英雄逗遛,吾藉以消吾壮心;酒后击缶,镫下缺壶,若不自知其为过也。”万曆庚戍冬长至后四日,琅邪方诸生书于朱鹭斋。