旧谓人由贫贱低微而到得志显达。《后汉书．耿弇传》：“昔韩信破历下以开基，今将军攻祝阿以发迹。此皆齐之西界，功足相方。”耿弇（ ㄧㄢˇ yǎn 奄）：东汉茂陵人，光武时，以功封好畸侯。
“发迹”指由隐微而得志显达或由贫困而富足的情况。
“发”有许多义项，这里义为 “显现”或 “显露”。 《左传·昭公元年》： “天有六气，降生五味，发为五色。”杜注： “发，见也。”显现或显露而后可见。
“迹”指足迹。《说文·辵 ( chuò) 部》“迹”段注： “《庄子》云：‘夫迹，履之所出。’”履之所出，即谓足迹。
因此， “发迹”之意，就是显现出了迹象。这当然是字面的意思。它的隐喻意义在于： 原来并无什么踪迹，现在却明显地看得出来了。也就是说，原来是个微不足道的、卑微的人，现在却飞黄腾达、做官了、当领导了。或者说，原来穷困潦倒，现在却大富大贵，人人皆知了。这种情况便称为 “发迹”。
“迹”，在这里隐含着 “地位”、“财富”的意义; “发”，在这里还有 “暴发”，突然产生的意义。因此，确切地说， “发迹”就是突然地由卑微到显贵或由穷困到富有的情况。
源见“食无肝”。谓在生活上给地方官等增添麻烦。清 舒拉《感遇》诗之四：“象齿既自焚，猪肝亦多累。”
源见“巫山云雨”。指行苟且之事的女子。元关汉卿《鲁斋郎》四折：“他将俺儿女夫妻，直认做了云雨巫娥。”【词语云雨巫娥】 成语：云雨巫娥汉语大词典：云雨巫娥
同“范釜”。清吴嘉纪《自淘上至竹西送汪舟次之赣榆教谕任》诗：“家有范生甑，人弹贡氏冠。可怜天下才，逡巡就小官。”
源见“留侯慕赤松”。谓避祸远害，辞封退隐。明武宗《刘基赠谥太师文成诰》：“受爵能让，怀辞金蹈海之风；成功不居，从辟谷封留之请。”【词语辟谷封留】 成语：辟谷封留汉语大词典：辟谷封留
源见“橘中戏”。指对弈输棋。清黄遵宪《续怀人诗》之五：“得诗便付铜弦唱，对局何曾玉袜输？”
源见“大禹恶酒”。谓戒酒。《镜花缘》三八回：“当日禹疏仪狄，绝旨酒，今林兄把酒视为毒药，如此说来，尊驾又学大禹行为了。”
《庄子．说剑》：赵文王喜剑，剑士日夜相击，死伤甚众。太子悝患之，曰：“能说王止剑士，赐千金。”左右曰：“庄子当能。”太子与庄周见王。王曰：“夫子所御杖长短如何？”庄子说：“臣有三剑：天子剑、诸侯剑、庶
同“什袭珍藏”。宋欧阳修《谢赐〈汉书〉表》：“十袭珍藏，但誓传家而永宝。”【词语十袭珍藏】 成语：十袭珍藏汉语大词典：十袭珍藏
源见“一饭千金”。喻贫困。宋陆游《读穷居五字慨然有感复作一首自解》：“食非依漂母，菜不仰园官。”
《敦煌变文集．燕子赋》：“人急烧香，狗急蓦墙。”后比喻走投无路时不顾后果地行动。《红楼梦》二七回：“今儿我听了他的短儿，人急造反，狗急跳墙，不但生事，而且我还没趣。”主谓 比喻走投无路时不顾后果地冒险