比喻一个人力量薄弱，不能成事。韩非子认为，君主如要“立功成名”，需要具备天时、人心、技能、势位等四个条件。在这四个条件中，势位最为重要。一个君主的为难之处在于说话没人听。所以说，一个手拍来拍去，即使再快，也没有声音。作臣子的主要问题则是不与君上一心一意。所以人们说，用右手画圆，同时又用左手画正方形，根本无法画成。
【出典】：
《韩非子·功名》：“人主之患，在莫之应，故曰：‘一手独拍，虽疾无声，人臣之忧，在不得一，’故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。”
【例句】：
元·施耐庵《水浒传》49回：“只是单丝不线，孤掌难鸣，只报得他一个信。”
主谓 一个巴掌拍不响。比喻一个人力量单薄，难于成事。语本《韩非子·功名》：“故曰‘一手独拍，虽疾无声。’”蔡东藩《前汉演义》：“楚王戊～，也想率众逃生，不料汉军大至，并力杀来。”※难，不读作nàn。△描用于写势单力薄。→单丝不线 独木难支 ↔人多势众 众志成城众擎易举。也作“难鸣孤掌”。
同“野狐禅”。宋严羽《沧浪诗话．诗辨》：“傥犹于此而无见焉，则是野狐外道，蒙蔽其真识。”【词语野狐外道】 成语：野狐外道汉语大词典：野狐外道
唐韩愈《进学解》：“焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年。”后以“焚膏继晷”形容夜以继日地勤奋学习、工作等。元吴莱《陈彦理昨以汉石经见遗今承寄诗索石鼓文答以此作》诗：“先生博学抱圣经，焚膏继晷日耽玩。”连动 膏
源见“羊裘钓”。严光的钓竿。形容隐居生活。明袁宏道《赠散木和小修韵》：“寂寞双田烟水里，何人道有子陵竿？”
源见“王乔凫舄”。咏野鸭。唐李峤《凫》诗：“李陵赋诗罢，王乔曳舄来。”
《孟子．滕文公上》：“今也南蛮鴃舌之人，非先王之道；子倍子之师而学之，亦异于曾子矣。”这段话是孟子教导陈相的话。陈相遇见了许行，非常悦服，便完全抛弃了自己的老师楚国儒者陈良所教的学问，而去盲目学许行的
《公羊传．隐公元年》：“元者何？君之始年也。春者何？岁之始也。”后以“一元复始”为新的一年的开始。并常以下句“万象更新”合成春联。《文学报》1983.2.17：“一元复始，万象更新。值此新春佳节，我们
唐．欧阳询等编修《艺文类聚》卷四十引汉应劭《风俗通．两袒》：“俗说齐人有女，二人求之。东家子丑而富，西家子好而贫。父母疑不能决，问其女，定所欲适：‘难指斥言者，偏袒，令我知之。’女便两袒。怪问其故，云
源见“长门赋”。比喻遭受冷落。宋周邦彦《水龙吟．梨花》词：“传火楼台，妒花风雨，长门深闭。”
比喻君主不应当尽见臣下的隐私。《史记．吴王濞列传》：“且夫察见渊中鱼不祥。”司马贞《索隐》：“此语见《韩子》及《文子》。韦昭曰：‘知臣下阴私，使忧患生变为不祥，故当赦宥使自新也。’”
形容极端惊恐的样子。又作“毛发倒竖”，“毛骨森竖”。见唐李德裕之事迹。李德裕(787－849年)，字文饶。赵郡(今河北赵县)人。唐元和宰相李吉甫子，以门荫入仕。历任浙西观察使、西川节度使等。唐武宗会昌