折桂
《晋书.郤诜传》:“累迁雍州刺史,武帝(晋武帝司马炎)于东堂会送,问诜曰:‘卿自以为何如?’诜对曰:‘臣举贤良对策,为天下第一,猶桂林之一枝,昆山之片玉’。”
“桂林一枝”是比喻出类拔萃,居于上乘。后因以“析桂”比喻科考及第,此是最早的本源。唐.白居易《和春深》诗之十:“折桂名惭郤,收萤志慕车(车胤)。”温庭筠《春日将欲东归寄新及第苗绅先辈》诗:“犹喜故人先折桂,自怜羁客尚飘蓬。”均用其事。
唐.段成式《酉阳杂俎.天咫》载称:旧言月中有桂,有蟾蜍,(桂)高五百丈,下有一人,常斫之,树创随合。人姓吴名刚,(汉)西河人,学仙有过,谪令伐树。
这样,因月中有“桂”,又有“蟾宫”,便又把上述“折桂”事与月桂、蟾宫联系起来,把科考中试或状元及第称为“蟾宫折桂”。此说参见宋.叶梦得《避暑录话》下。
李中《送黄秀才》诗:“蟾宫须展志,渔艇莫牵心。”
附带说明:古代用“折桂”仅指登第。后人又以桂香在秋季,遂延习生误,特以桂指秋试,以杏指春试。
【词语折桂】 汉语词典:折桂