《孟子．尽心上》：“古之贤士，何独不然。”汉．赵岐“注”：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”
晋．皇甫谧《高士传》上“许由”：“许由字仲武，阳城槐里人也。……尧让天下于许由，……由于是遁耕于中岳之阳，箕山之下，终身无经天下色。尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’”（见《龙谿精舍丛书》“史部”）
许由隐迹于山野之中，不愿涉足政治，他认为尧召他为九州长的话是污秽了自己的耳朵，故洗耳于颍水之滨。
后以“洗耳”比喻不愿听或不愿过问世事。唐．李白《行路难》诗：“有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。”可见李白对像许由、伯夷这类不慕富贵，孤高自赏的人并不赞赏。唐人胡曾却在《颍川》诗中，对许由其人加以称颂。其诗写道：“古贤高尚不争名，行止由来动杳冥。今日浪为千里客，看花惭上德星亭。”
源见“铸成大错”。指造成大错。姚锡钧《金缕曲》词：“销尽黄金同聚铁，只是一般错铸。”
《诗经．郑风．女曰鸡鸣》：“知子之来之，杂佩以赠之。知子之顺之，杂佩以问之。知子之好之，杂佩以报之。”杂佩，古人腰间佩带的珠玉。以上所引为《女曰鸡鸣》的末章，此是猎户的妻子为结丈夫的欢心，愿将杂佩赠送
同“东家子”。唐李白《白纻辞》之一：“扬清歌，发皓齿，北方佳人东邻子。”
源见“采薇”。指伯夷、叔齐。晋葛洪《抱朴子．博喻》：“孤竹不以绝粒易鹿台之富，子廉不以困匮贸铜山之丰。”【词语孤竹】 汉语大词典：孤竹
同“泮林革音”。南朝 梁刘勰《文心雕龙．夸饰》：“且夫鸮音之丑，岂有泮林而变好。”
《左传．襄公十年》：“筚门圭窦之人，而皆陵其上，其难为上矣。”筚门指用荆条或树枝等编成的柴门。圭窦是说在墙上挖的上尖长方像圭玉形状的门洞。后以筚门圭窦形容住室极其简陋，多为贫者之居。亦作“筚门圭窬”。
源见“探骊得珠”。藏骊珠的深渊。喻指学问的渊源。汉王粲《荆州文学记官志》：“夫《易》惟谈天，入神致用，故《系》称旨远辞文，言中事隐。韦编三绝，固哲人之骊渊也。”【词语骊渊】 汉语大词典：骊渊
礼：礼貌。 遇事讲究礼貌，是不会被人责怪的。语出《文明小史》二回：“我今日的一番举动，岂不成了蛇足么？好在礼多人不怪，现在里头尚且十分迁就他们，何况我呢？”《官场现形记》三一回：“他们做京官的是不好
源见“死灰复燃”。指失势后重新得势的人。然，“燃”的古字。唐袁朗《和洗掾登城南坂望京邑》：“讵知韩长孺，无复重然灰？”【词语重然灰】 汉语大词典：重然灰
事实与愿望相违背。三国魏嵇康《幽愤诗》：“顺时而动，得意忘忧。嗟我愤叹，曾莫能俦。事与愿逵，逵兹淹留。”也作“事与心违”。宋代欧阳修《纪德陈情上致政太傅杜相公》诗：“貌先年老因忧国，事与心违始乞身。”