沙丘之变
秦始皇死后由赵高等人阴谋杀害始皇长子扶苏,立胡亥为二世皇帝的政变。秦始皇于三十七年(公元前210年)十月出游,少子胡亥、左丞相李斯和中车府令兼行符玺令事赵高随行。途中始皇生病,至沙丘(今河北广宗西北)病重。始皇乃修书致长子扶苏,让他“以兵属蒙恬,与丧会咸阳而葬”。扶苏前因反对坑儒,秦始皇命他在上郡(治所在今陕西榆林东南)监蒙恬军。赐扶苏的信已封,在赵高处未授使者,始皇死。赵高曾教胡亥律令,希望由胡亥继位二世皇帝,以便他操纵朝政。他于是与胡亥、李斯密谋,毁秦始皇赐扶苏书,而诈为丞相李斯受遗诏立胡亥为太子。另以始皇名义修书列举扶苏、蒙恬罪状,二人皆赐死。扶苏、蒙恬接到伪书后,扶苏自杀,蒙恬不肯死,被逮捕处死。赵高等回到咸阳,胡亥即位为二世皇帝。赵高任郎中令,掌握了秦朝的大权。