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中国科学防疫第一人伍连德出生

在145年前的今天,1879年3月10日(农历1879年2月18日),中国科学防疫第一人伍连德出生。

伍连德1922年

东北鼠疫流行中的疑似病院

伍连德(1879年3月10日~1960年1月21日),字星联,祖籍广东新宁(今台山市),流行病学家、微生物学家和病理学家,中国检疫与防疫事业的先驱。20世纪初,他为中国的现代医学建设与医学教育、公共卫生和传染病学作出了开创性贡献。先后主持兴办检疫所、医院、研究机构20所,发起建立中华医学会并创刊《中华医学杂志》。在他的积极倡议下,中国建设了第一家自己的现代化医院——北京中央医院(今北京大学人民医院)。

第一位获英国医学博士的华人

1879年,伍连德出生在当时隶属英国海峡殖民地的马来亚槟榔屿,其祖籍为广东省新宁县(今台山市)。

14岁时,伍连德就考取英女皇奖学金,然而因年纪太小,没能获准前往英国求学。翌年,伍连德再次考取奖学金,作为当年唯一合格者,迈进了英国剑桥大学伊曼纽学院的大门。

一开始,伍连德的留学生活过得清苦拮据。微薄的奖学金,扣去房租、吃饭、日常开销等各种生活费用,所剩无几。当年英国的医学生,从四年级开始便被要求进入医院实习。在学校的安排下,伍连德来到伦敦圣玛丽医院实习,要求他在一年内完成20个助产任务。而在他离开圣玛丽医院时,实际完成了28个接生任务。

这一年的实习生活,让伍连德有机会接触英国下层。与上层社会形成的强烈反差,让他深受触动。

在剑桥留学的第四年,伍连德先后来到英国利物浦热带病学院、德国哈勒大学卫生学院及法国巴斯德研究所实习、研究。

在巴斯德研究所这一医学研究的“圣地”,伍连德受到了多位国际大师的指导。其中,一位导师是英国人霍普金斯(F.G.Hopkins),他因发现人体必需的“维生素”而获得1929年诺贝尔医学奖。另一位,是1908年诺贝尔医学奖得主,俄国生物学家梅契尼科夫(élie Metchnikoff),他是肠道益生菌理论的最早提出者。按照当时的英国大学学制,从本科、实习、硕士到获取博士学位,一路顺畅地读下来,尚需要7年时间。在剑桥苦读的伍连德,则仅用了5年半就顺利完成博士答辩。

毕业后,伍连德以英国医学博士第一华人的身份,回到了仍属英国殖民地的马来亚。此时的他雄心壮志,一心以为可以担当“医官”,施展所学。

然而,英国殖民部却告诉伍连德,因为他是华人,所以最多可以当副手,医官只能由英国人来当。这一沉重的打击,让伍连德几乎陷入迷惘。雄心受挫的伍连德来到吉隆坡医学研究院,从事热带病研究。

在吉隆坡逗留的那段时间,伍连德过得并不如意。完成研究计划之后,他决计回到槟榔屿,自己开设私人诊所“悬壶济世”。

二十岁出头的伍连德年轻气盛,开业当医生之外“并不安分”,一心想做更多对社会有益的事情。他活跃在华人精英圈,结识了同样曾获得英女皇奖学金留学英国的林文庆和宋旺相,至今,三人都被称为“海峡华人三杰”。受陈嘉庚邀请,林文庆曾担任厦门大学校长20余载。从事法学研究的宋旺相,则成为最早受封马来亚地区英国爵士头衔第一人。

20世纪初,中国深受鸦片之害,从东印度运来的鸦片,大都经马来亚地区加工之后再运往中国。伍连德在当地组织发起“槟榔屿禁烟协会”,联络社会各界享有声誉的人士,一起努力禁止鸦片。

禁烟运动得罪了英国,也得罪了当地从事鸦片加工和贩卖的生意人,伍连德因此生平第一次受到了陷害。

在伍连德的私人诊所,橱柜中收有一小瓶吗啡作为医用镇痛剂。按照当时订立的法规,不许个人私藏吗啡。伍连德申辩自己是注册医生,留有吗啡用于医治应是理所当然。而搜查者则言,伍连德没有按规定对吗啡进行登记。这让伍连德措手不及,由此,他被判败诉,罚款百元。

回到马来亚的几年,伍连德处处体味到身处殖民地所受到的种族偏见和歧视。另一方面,伍连德心中一直深藏着“中华情结”,期待有朝一日能够回到祖国。

在祖国,“鼠疫斗士”震动世界

1905年,清廷派遣五大臣出洋考察宪政,马来亚为当时必经之地。回到老家的伍连德,结识了考察团成员中一位年轻的外交家——施肇基。

五大臣出洋考察完毕回国,施肇基向创办北洋军医学堂(1906年更名为陆军军医学堂)的袁世凯建议,邀请伍连德到该校任教。军医学堂开出了丰厚待遇,伍连德看到了回祖国施展才能的机遇。

1908年秋,伍连德踏上了归国之路到达天津,担任陆军军医学堂帮办(副校长)一职,从此开启了服务祖国的人生历程。

1910年10月,中国东北暴发严重流行性鼠疫,先后共有约6万人死亡。疫病从西伯利亚传入,经海拉尔、齐齐哈尔、哈尔滨、沈阳一路,迅速传播进入山东逼近中原。其中,作为当年皮毛商贩聚集地的哈尔滨傅家甸(今道外区)疫情最为严重。

天寒地冻,疫情所到之处,成山的棺材绵延数里,无法入土埋葬。

当时的东北已属于半殖民地,成为日本和俄国的势力范围。日俄认为,中国没有能力平息疫情,于是向满清政府施压,提出派兵进驻东北。

东北作为“龙兴之地”,清朝政府仍有一定主权。朝廷深知,如果疫情无法处理,中国东北的主权就有可能丧失殆尽,于是不敢怠慢,敦促外务部接管此事。

施肇基当时官至外务部右丞相,他将东北的严重疫情告诉了伍连德,并禀报外务部大臣那桐,决定以陆军军医学堂调查员身份,派伍连德前往东北了解疫情。

1910年12月24日平安夜,伍连德偕同一位学生抵达哈尔滨,随身行李中带了一架显微镜、一点细菌培养基。

到达哈尔滨的第三天,伍连德听说有一位感染者行将病逝,便急忙赶去患者家中。此患者是一位嫁给中国人的日本女子,回天乏术,最终不治身亡。伍连德秘密解剖了这位女患者的尸体,从血管、心脏、肺叶等处提取标本做细菌培养,很快,他在显微镜下看到了鼠疫杆菌。

经过进一步分析,伍连德确认东北暴发的是“肺鼠疫”。其传染途径,并非如之前所设想,单纯从老鼠、跳蚤等动物疫源传染给人。人与人的飞沫传播,才是最为要害的传播方式。

考察之后,伍连德马上提出应对疫情的九点建议:(1)傅家甸肺鼠疫流行,已经被临床和细菌学检验充分证实。(2)该传染病几乎完全由人到人传播。老鼠感染的问题可以排除,因此当前扑灭瘟疫的所有努力应集中在流动人群和居民中。(3)严格管制西伯利亚边境满洲里和哈尔滨之间的铁路交通。(4)其他道路和冰冻的河流必须派人沿途巡视与检查。(5)在傅家甸征用房舍设立医院、隔离营。(6)从南方招募更多的医生和助手。(7)当地道台应为防疫活动提供足够的经费。(8)密切关注京奉铁路沿线。(9) 寻求与日本南满铁路当局合作,邀请俄国当局与中国政府在实施有关措施中进行合作。

对于人与人接触导致的飞沫传染,当时的人们没有任何防护知识和措施,肺鼠疫的流行自然非常迅猛。伍连德建议,每一个人都首先要做好自我防护。然而在当时的东北,只有日本人贩卖纱布和酒精。于是,伍连德用纱布设计了一种缝制简单的加厚口罩,要求所有防疫人员和居民必须佩戴,后来被称为“伍氏口罩”。

在伍连德的组织下,防护、隔离、消毒等疫区工作有条不紊的进行。但是,经过一个月的努力,疫情造成的死亡人数却并没有明显下降。

此时伍连德认识到,绵延数里的棺材和仍在地上的尸体,如果不及时处理,将同样是可怕的疫源。怎么办?伍连德提出火葬。这在当时中国人的伦理观念下,是不被老百姓接受的重大突破。

如此大事,伍连德并不敢轻易做主,于是将此事告知施肇基,让他请求朝廷作出决定。几经周折,旧历新年之时,摄政王载沣最终答应依照伍连德的办法处理。随后,伍连德组织人力,三天之内将棺材和尸体全部火化,成为当时一项创举。

采取一系列措施之后,1911年3月初,哈尔滨肺鼠疫死亡人数为零,疫情得到了有效控制。伍连德的成功,很快震动了全世界。疫情扑灭后不久,满清政府拨款10万两平库银,邀请与中国有联系的国际各国,前来奉天(今沈阳)召开国际学术会议,研讨总结东北鼠疫。1911年4月3日,“奉天万国鼠疫研究会”召开,成为有史以来第一次由中国人担当会议主席、第一次在中国举办的国际学术会议。参会者中,有包括独立发现鼠疫杆菌的日本医师、细菌学家北里柴三郎在内的33名鼠疫权威和传染病专家。

作为抗击此次鼠疫的总指挥,伍连德至此以“鼠疫斗士”之名享誉世界。此后,伍连德联合俄国考察团,在野外寻找鼠疫疫源,发现广布于草原的旱獭,是东北肺鼠疫流行的根源所在。

恩泽后世的贡献

找到疫源后,伍连德发表了一系列学术文章。1935年,因为 “在肺鼠疫防治实践与研究上的杰出成就,并发现旱獭在其传播中的作用”,伍连德被提名为当年诺贝尔生理学或医学奖候选人。

疫情扑灭,伍连德继续在东北开展防疫事业,为中国作出诸多贡献。

他发起建立北满防疫事务处,成为中国第一个防疫机构,并订立一系列边境检疫制度,创建防疫体系。自19世纪中叶起的近百年间,中国的边境检疫主权一直被外国人把控,伍连德为收回我国海港检疫主权奔走。直到1930年7月,国民政府在上海成立海港检疫管理处,伍连德任处长。

有感于当时中国尚未建立自己的现代化医院,伍连德四处呼吁、募捐,创立了由中国人自己建造的第一所现代化医院——北京中央医院(今日北京大学人民医院)。伍连德先后在中国创设医院、医疗研究机构和防疫所等20家。

为推动学术交流,伍连德主持编纂《东三省防疫事务总处报告大全书》,报告用中英文同时出版。1912年第一册问世,至1931年停刊共出版7册。

1937年,日军炸毁了他在上海的寓所,伍连德回到槟榔屿开业行医。至此,伍连德在中国30年的事业画上了句号。

在中国的30年间,伍连德积极促进学会活动,推动开展国际学术交流。他积极筹办创立中华医学会,担任第二届会长并创办《中华医学杂志》;他是国际微生物学会联盟发起人之一,同时也是中国第一个全国性微生物学会的发起人;自1910年起,他与王吉民医师合作,历经20余年写成《中国医史》,至今仍是我国唯一的英文版医学史著作。

1947年,中华医学会召开会议,伍连德受邀回国参会。重返故地,伍连德访问了他当年创建的几所单位。这也是他最后一次踏上中国大陆的土地。

到了晚年,在著名科技史专家李约瑟的建议下,伍连德开始书写自传。耗时近8年,英文版自传《鼠疫斗士——一个现代华人医师的自传》于1959年由剑桥大学出版社出版。

1958年1月,伍连德写信给中华医学会上海分会历史博物馆的老朋友——王吉民医师,希望能回国观光一次。上海卫生局在收到王吉民请求后,向中华人民共和国卫生部报告,认为可邀请伍连德回国观光,特报请卫生部核办。

因当时特殊历史原因,伍连德回国观光的心愿,最终未能实现。1960年1月21日,伍连德因心脏病逝世,终年81岁。