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美国探测器“信使号”掠过水星

在24年前的今天,2000年1月14日(农历1999年12月8日),美国探测器“信使号”掠过水星。

NASA发布的“信使”号探测器拍下水星表面图片

人类探测水星踏出新的一步,美国宇航局(NASA)的探测器“信使号”14日掠过水星,开始为期两天的拍照和搜集数据工作,预料会有1300张照片传回地球。人类上一次近距离探测水星已是1974年,事隔30多年,太空总署人员期待重大发现。,NASA“水手10号”于1970年代曾3次飞越水星,但所覆盖的范围还不到水星的一半。 科学家希望“信使号”能让他们一窥水星其余尚待探测的55%。

“信使号”在2004年起程,飞行时速达2.6万公里,14日于距离水星表面200公里拍照和搜集其它数据,而在北京时间今晨3时4分最接近水星。“信使号”最接近水星前的50分钟,将在水星后面,NASA人员要等“信使号”冒出来后才可接收到数据。“信使号”装有摄录机,可储存逾700MB的数据。“信使号”之后会再掠过水星两次,逐渐减速,3年后才会进入轨迹。