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冬天的故事

在芬兰北部的一个茂密大森林里,并排长着两棵巨大的松树。它们的年纪非常非常大,没有一个人,即使是白发的老人,说得清它们幼小时的样子。

在森林边缘的一个小山岗上,有一座小屋,屋顶是用泥和草盖成的。这屋里住着一个穷农民和他的妻子。他们有一小块种粮食的田和一个不大的菜园。

冬天,农民以森林为生,砍伐木材,送到锯木厂,卖得的钱买牛奶和牛油。

农民有一个男孩和一个女孩。男孩叫西尔维斯特,女孩叫西尔维娅。这名字是从哪里来的?一定和森林有关。因为“西尔维”这个词,在古代拉丁语里表示“森林”。

有一年冬天,兄妹俩到森林里去看看,是否有什么野兽和鸟落入了他们张开的网里:走到那里一看,一张网里有只白兔,另一张网里有只沙鸡。兔子和沙鸡都是活的,它们在网里用脚爪乱划,还吱吱地叫着。

“放走我吧!”兔子说。“放走我吧!”沙鸡说。

兄妹俩感到十分惊奇,他们从来没听到过野兔子和野沙鸡会说人的话。

“我们放了它们吧!”西尔维娅说。于是,兄妹俩着手解开捕兽网。兔子一获得自由,就逃进森林里去了。沙鸡也拼命地扇动着翅膀,飞走了。

“你们去找擎天柱,你们去找擎天柱!它什么都能做到,随便你们要求什么!”兔子一边跑,一边叫。

“你们去请求抓云婆!你们去请求抓云婆!你们要什么,就会给你们什么!”沙鸡一边飞,一边说。

森林里又恢复了宁静。

西尔维斯特说:“擎天柱、抓云婆是什么人?”

“我可从来没听说过这么奇怪的名字,会是谁呢?”西尔维娅说。这时,一阵强风在森林里刮过,老松树顶上发出了响声,在这响声里西尔维斯特听出了声音。一棵松树对另一棵松树说:“朋友,你为什么还站着?为什么还要撑住天?怪不得森林里的野兽叫你‘擎天柱’!”

“我就是要站着!就是要撑住天!”另一棵松树说,“那么你呢,老太婆?你老是同云斗来斗去,这是为了什么?怪不得人们叫你‘抓云婆’!”

“我已经不中用了。现在风吹断了我上面的树枝,看来,我真的老了!”

“你这么说是有罪的!你才三百五十岁!还是个孩子!十足的孩子!我已三百八十岁了!”

老松树深深地叹了口气,另一棵松树说:“你看,风又来了,在风声伴奏下唱起歌来特别好听!我们一起唱支歌,回忆古代,回忆我们年轻的时候,我们回忆的东西真是太多了!”

于是,在大风呼呼的伴奏下,两棵老松树摇着身体,唱了起来: “暴风雪的咆哮,疾驶,

我们身上盖满了白雪,

呼呼声,叫得我们两个老人昏昏入睡,

我们梦见了古代的生活——

当时我们是朋友,都年轻,

周围还是一片绿草如茵的草地。

我们脚边是紫罗兰,

雪染白了我们的针叶,

乌云从远方的黑暗处滚滚而来,

暴风吹折了树枝,

我们从冻僵的土地里往上长,

暴风吹几百年也不能吹弯我们,

就是飓风也对付不了我们!”

“是啊,我们回想的东西大多了!”年纪比较大的一棵松树说,“我们同下面的两个人谈谈吧。”说完,它的一根树枝摇曳了一下,好像是指了指西尔维斯特和西尔维娅。

“它们要同我们说什么?”西尔维斯特说。

“我们还是回家去吧。”西尔维姬轻轻对她哥哥说,“我怕这两棵树,它们唱的歌真奇怪!”

西尔维斯特说:“等一等,不要怕!你看,父亲来了!”

真的,这时,他们的父亲肩上扛着斧头,从小路走过来了。他在两棵老松树边站住,说:“这两棵树太好了!我正好需要!”说完,他就要抡起斧头砍那年龄较大的松树。兄妹俩一看突然哭着扑向父亲,西尔维斯特请求说:

“爸爸,不要砍这棵树!它是擎天柱!”

西尔维娅也请求说:“爸爸,不要砍那棵树,那是抓云婆。它们年纪都很大了,刚刚为我们唱了歌。”

农民听了,笑起来了,说:

“孩子是什么都想得出的!哪里听说过树会唱歌的?好吧,既然你们为它们求情,就让它们长着吧,我去找别的了。”

于是农民继续往森林里走去。兄妹俩留在老松树旁边,听这森林巨人的谈话。他们没等多久,树梢上又响起了风声,风刚刚在磨坊里吹动风车的翼子,磨石的火星像雨滴一样撒向四面八方。现在风吹到了松树身上,在它们的树梢上呼叫,老松树呼叫了一阵后,又谈起话来了。

“你们救了我们的命!”松树对兄妹俩说,“现在你们向我们提要求吧,随便什么要求,我们都能满足你们。”

一个人常常不是一下子说得出最需要的东西。兄妹俩无论怎么想,也提不出要求。最后西尔维斯特说:

“我要太阳照一下,否则森林里的小路看不见。”

西尔维娅说:“我希望春天快点来,将雪融化掉,那时鸟儿们又可以在森林里唱歌了……”

松树说:“啊,你们真是没头脑的孩子!你们可以要求非常美好的东西!

这样,财富、荣誉你们就都有了!你们要求的东西不用你们要求就会有的。

但没办法,你们的要求必须满足,不过我们有我们的办法。西尔维斯特,你听着:你不管到哪里去,只要你往天上看,太阳就给你照亮。西尔维娅,你的要求是这么实现的:不管你走到哪里,不管你谈什么话,你的四周总是春天,冰冷的雪都会触化。”

兄妹俩听了高兴地叫道:“这比我们的要求好得多了!亲爱的松树,谢谢你们,再见吧!”

说完,他们连蹦带跳地回家去了。

两棵老松树在他们后面说道:“再见吧,再见吧!”

西尔维斯特一边走,一边回头看,可真奇怪!不管他走到哪里,太阳光在他面前闪光,在树枝上发亮,象黄金一样。

西尔维娅对兄弟说:“你看!你看!太阳出来了!”

她刚刚张开嘴,周围的雪就溶化了,道路两边的草发绿了,树枝长出了新的嫩叶,高高的蓝天上云雀在唱歌。兄妹俩见了,高兴极了,一起叫道:

“啊,多快乐!”

他们越往前走,太阳越暖和,草和树就越是绿。

“太阳照着我!”西尔维斯恃一边跑进屋子,一边叫。

“太阳照着所有的人。”母亲说。

“我能使雪融化!”西尔维娅叫着说。

“这种事,每个人都能办到。”母亲说完就笑了起来。

但过了一会儿,母亲发现屋里有些不平常:天黑了,院子里一片漆黑,但在他们的家里太阳还是很高。到西尔维斯特睡在床上,闭住眼睛,太阳光才消失。

但奇事还不止这些!冬天还没结束,但小屋子里却出现了春天的气氛,连放在屋角里的扫帚也发绿了。

“孩子爹,你看!”妻子说,“我怕有人对我们的孩子施了魔法,所以我们的家里出现了奇怪的事!”

“你倒想得出!”农民说,“你还是听我来告诉你另外一个消息:国王和王后明天要亲临我城,他们走遍全国,视察国家,我们是不是带孩子一起去看看国王夫妇?”

妻子说:“好吧,我不反对,这么重要的人物不是经常到我们城里来的。”

第二天天刚亮,农民带着妻子和孩子就到城里去了。一路上,他们只是谈着国王和王后,没有发现太阳光一直照在他们的雪橇前,周围的白桦树也与众不同地长出了幼芽和嫩叶。

他们来到了广场上,那里已是人山人海。大家都一边担心地看着大路,一边在低声交谈。据说,国王和王后对国家的状况很不满意:到处是雪,又寒冷又荒凉。国王要严厉惩罚百姓。

不多一会儿,国王的雪橇终于在远处出现了。人们的心里都发抖了,等待着事情的发展。国王皱着眉头下令车夫在广场上把车停下,以便换马。王后在一边痛哭。突然,国王抬起头,往四周一看,快乐地笑了起来。

国王对王后说:“你看,太阳多暖和!这里确实不坏!不知怎的,我很高兴。”

王后说:“大概你早饭吃得很好。我也不知怎么的,感到很愉快。”

国王说:“大概你睡得很好,不过这里确实很美!你看,太阳照着那远处的两棵松树多亮!那里一定是个迷人的地方!我要下令在这里造一座王宫。”

“对,一定要在这里造一座王宫。”王后马上赞同说。这时,她已不再跺脚了。王后说:“这里没有坏天气,你看,已是隆冬季节。可是树木上却长出了绿叶,好像五月里一样,这简直不可思议!”

实际上这里并没有什么不可思议的事,这是西尔维斯特和妹妹爬到篱笆上看国王和王后,西尔维斯特身体转来转去,所以太阳才照亮了周围的一切。

西尔维娅说着话,一分钟也没停,所以就连旧篱笆的木桩上电长出了新鲜的叶子。

王后看到兄妹俩,问:“这两个可爱的孩子是谁?叫他们过来。”

兄妹俩过去从来没同国王这样的人物来往过。所以,感到很新奇,他们大胆地向国工和王后走去。

国王说:“我很喜欢你们,我看到你们,心里就感到温暖,你们想到我王宫里去住几天吗?我给你们穿上天鹅绒金线衣,你们用玉碗吃饭,用银杯喝茶,好吗?”西尔维娅回答说:

“谢谢国王、王后,我们还是留在父母身边好。”

西尔维斯特说:“王宫里没有朋友,我们会感到很寂寞。”

“把他们也请到王宫里住好吗?”王后问。她情绪很好,并不因为自己的意见遭到反对而生气。

“不,这是不可能的。”西尔维斯特和西尔维娅说,“它们长在森林里,一个叫擎天柱,另一个叫抓云婆。”

“真是孩子们什么都想得出!”国王和王后异口同声地说完,都一起笑了。

后来,国王下令石匠、木匠们马上着手在这里建造新王宫。

大家看了都非常奇怪:这一次国王和王后对一切都十分仁慈、宽容,他们没有处罚一个人,甚至下令发给大家每人一枚金币,西尔维斯特和西尔维娅还得了一只王宫里烤的大白面包。面包大得不得了,放在雪橇上得用四匹马来拉。

兄妹俩请广场上的人都来吃大面包。但后来还剩下了一大块,他们的一匹小马好不容易才把它拖到家里。

在回家的路上,农民的妻子对丈夫轻轻说:

“你知道国王和王后今天为何那么宽宏大量?为什么我家两个孩子可以望着他们,同他们谈话?你想起昨天我对你说的话吗?”

农民说:“是不是魔术之类的话?那都是胡说八道!”

妻子还是不肯罢休:“你自己想想吧!哪里的树木冬季发芽?你相信我吧,这里一定有某种魔术在起作用!”

农民说:“这都是妇人之见!这是因为我们的孩子讨人喜欢,大家都愿意多看他们几眼!”

事情确实如此。不管兄妹俩到哪里去,同谁谈话,每个人心里都感到温暖和快乐。时间一长,大家也不感到奇怪了。他们周围一切都开花、发绿、唱歌、欢笑,他们居住的周围,荒野变成了富饶的农田、草场,森林里即使是冬天也有春天的鸟在唱歌。

不久,西尔维斯特被国王任命为王国护林大臣,西尔维娅为王国园艺大臣。

可以说,没有一个国王,没有一个国家有过如此奇妙的花园!没有一个国王能使太阳服从指挥。可是西尔维斯特和西尔维娅,只要他们愿意,太阳就一直照耀他们。所以在他们的花园里一切都是赏心悦目!

过了几年,又是一个严冬天气,西尔维斯特和西尔维娅到森林里去看老朋友。森林里狂风咆哮,风在松树顶上呼啸,松树在风声的伴奏下又唱着歌: “我们仍然坚韧挺拔,

雪下了,又融化了……

两个朋友,两棵老松树,

看着春天的绿色,替换了冬天的白色,

看着充满雨意的乌云疾驶而过,

鸟儿们一群又一群飞过。

松树的针叶新鲜而又茂密,

榆树、四棒树,你们羡慕吧!

冬天把你们的叶子都落光了,

春天你们才有了绿色的衣服!

但是松树是永久美丽的,

它们的树根一直伸到地球中心,

它们的树冠直上云霄!

任凭周围狂风呼啸,

却无法吹折两棵老松树的腰……”

它们还没唱完,树干的里面发出的折裂声,两棵松树倒在地上了。这一天,小松树刚满三百五十五岁,老松树满三百九十三岁。真奇怪,风终于把它们吹倒了!

西尔维斯特和西尔维娅温柔地抚摸着灰色的、长满苔藓的树干,用亲切的话语安慰着两个老朋友,结果周围的雪融化了,粉红色的花开了出来。花多极了,不多一会儿,就把两棵老松树,从树根到树梢都遮住了。

我已经很久没听到西尔维斯特和西尔维娅的消息,大概他们也已老了,头发也花白了,当然,大家非常害怕的国王和王后也早已不在世界上了。每当我看见孩子时,我仿佛感到他们就是西尔维斯特和西尔维娅。也许是老松树把神奇的能力送给了所有的孩子们。一定是这样,别的是不可能的。

不久前,在一个阴霾天,我遇到了两个孩子,一个男孩,一个女孩。这时,在灰蒙蒙的天空上好像闪了一下太阳光,周围一切变亮了,行人的阴沉脸上也现出了微笑……

这时,在严寒的隆冬突然出现了温暖的春天,窗台上冰开始融化了。这时,就是连屋角里的旧扫帚也长出了嫩叶子,在干枯的篱笆上开出了玫瑰花,蓝色的天空中百灵鸟也在愉快地飞翔。